Die Zeitalter

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Die Zeitalter vor den Tagen

Die Zeitalter vor den Tagen begannen, als die Valar auf Arda hinabstiegen. Damals wurde die Zeit nur in Zeitaltern, nicht in Jahren, Monaten oder Tagen gemessen.
In den Zeitaltern vor den Tagen versuchten die Valar, Arda auf die Ankunft der Elben und Menschen vorzubereiten. Sie errichteten die Zwei Leuchten, Illuin und Ormal, auf Almaren, ihrem Wohnsitz. Die Leuchten sollten Mittelerde erhellen. Doch Melkor machte dieses und andere Werke der Valar zunichte. Er zerstörte die Zwei Leuchten und den Wohnsitz der Valar. Außerdem begann er in Mittelerde mit dem Bau seiner Festung Utumno.
Nach 35 Zeitaltern schuf Yavanna in Valinor, dem neuen Wohnsitz der Valar, die Zwei Bäume, und seitdem wurde die Zeit in Tagen gemessen.

Die Jahre der Bäume

Die Jahre der Bäume begannen mit dem Erblühen der Zwei Bäume, Telperion und Laurelin. Sie erblühten immer abwechselnd, jeder für sieben Stunden. Laurelin begann eine Stunde vor dem Erblassen Telperions zu leuchten, und Telperion begann eine Stunde vor Laurelins Erlöschen zu leuchten. So gab es zweimal am Tag eine Dämmerstunde, in der sich das Licht der Beiden vermischte.
Jeder Tag dauerte zwölf Stunden, aber eine Stunde damals hatte die Zeitspanne von sieben Stunden heutiger Zeit.
Die Jahre der Bäume waren die Zeit des Glücks für Valinor, und die Elben erwachten in der Dunkelheit von Mittelerde. Viele von ihnen kamen nach Valinor und lebten dort im Licht der Zwei Bäume.
Doch später säte Melkor Zwietracht zwischen die Elben, und zusammen mit Ungolianth zerstörte er die Bäume und raubte die Silmaril, die der Elb Feanor mit dem Licht der Zwei Bäume erschaffen hatte. Melkor floh nach Mittelerde; und auch die Noldor verließen Valinor, um ihn zu verfolgen und die Silmaril wiederzuerlangen.
In Valinor erschufen die Valar Sonne und Mond, und mit ihrem Aufgang endeten die Jahre der Bäume.

Das Erste Zeitalter der Sonne

Das Erste Zeitalter begann mit dem ersten Sonnenaufgang und dem Erwachen der Menschen.
Es war das Zeitalter der Elben und von Morgoth. Die Elben führten Krieg gegen ihn, weil er die Silmaril (drei sehr, sehr wertvolle Edelsteine) geraubt hatte. In dem Krieg fanden die fünf großen Schlachten von Beleriand statt, und die Elben ernteten viel Ruhm. Doch Morgoth war ein zu mächtiger Gegner. Die letzten beiden der fünf Schlachten endeten mit einem überwältigenden Sieg für ihn. Fast alle Elbenreiche in Beleriand wurden zerstört. Aber schließlich griffen die Valar ein und führten die Große Schlacht gegen Morgoth. Sie bezwangen ihn und verbannten ihn in die Leere außerhalb der Welt.
Bei der Großen Schlacht wurde Beleriand zertrümmert und überflutet, so dass es versank.
Viele Elben fuhren nach der Schlacht nach Valinor zurück, einige blieben aber in Mittelerde.
Hier endete das Erste Zeitalter.

Das Zweite Zeitalter der Sonne

Das Zweite Zeitalter begann nach der Abfahrt vieler Elben von Mittelerde nach Valinor.
Es war das Zeitalter der Númenórer. Die Númenórer waren Menschen, die von den Edain des Ersten Zeitalters abstammten. Die Edain hatten im Ersten Zeitalter den Elben im Krieg geholfen.
Als Geschenk dafür wurde den Númenórern von den Valar eine Insel zwischen Aman und Mittelerde gegeben. Anfangs waren die Númenórer glücklich und zufrieden mit ihrem Leben, aber später wurden sie habgierig und neidisch auf die Elben. Sie wollten ebenfalls unsterblich sein. Mit einer Armee segelten sie nach Valinor, um die Valar zu bekriegen. Doch das rief den Untergang Númenors herbei.
Einige Númenórer, die immer noch treue Elbenfreunde waren, konnten nach Mittelerde entkommen. Angeführt wurden sie von Elendil und dessen Söhnen Isildur und Anárion. Sie gründeten in Mittelerde die Königreiche Arnor und Gondor.
Als Númenor noch in seiner Glanzzeit gewesen war, hatten die Bewohner Mittelerdes es nicht so gut gehabt. Sie litten unter der Herrschaft Saurons, der durch den Einen Ring große Macht besaß. Er wurde zwar von den Númenórer, die den Bewohnern Mittelerdes im Krieg halfen, gefangen genommen, aber nach dem Untergang der Insel kehrte er nach Mittelerde zurück.
Die Elben und die Menschen von Arnor und Gondor schlossen sich zu einem Bund zusammen, dem Letzten Bund zwischen Elben und Menschen. Sie machten sich auf den Weg nach Mordor, um Sauron zu bezwingen.
Das Zweite Zeitalter endete, nachdem Isildur mit Narsil, dem Schwert seines Vaters, Sauron den Ring von der Hand schnitt. Sauron wurde niedergeworfen. Doch der Ring wurde nicht zerstört, sondern ging verloren.

Das Dritte Zeitalter der Sonne

Das Dritte Zeitalter begann nach dem Tode Gil-galads und dem Sturz Saurons.
Es war das Zeitalter der Königreiche Arnor und Gondor, die aber schwächer wurden, als Sauron wiedererstarkte.
Für die Elben war es das Zeitalter des Schwindens. Sie hatten zwar noch einige Reiche in Mittelerde, aber sie hatten an Macht verloren.
Am Ende des Dritten Zeitalters fand der Ringkrieg statt. Dieser endete schließlich mit der Vernichtung des Einen Rings. Damit war Sauron endgültig vernichtet. Aragorn wurde König der wiedervereinigten Reiche Arnor und Gondor. Fast alle Elben jedoch verließen Mittelerde und fuhren nach Valinor.
Das Dritte Zeitalter endete, als Elrond, Galadriel und Gandalf mit den Drei Elbenringen von Mittelerde fort nach Aman segelten.

Das Vierte Zeitalter der Sonne

Das Vierte Zeitalter begann am 25. März im Jahre 3019 des Dritten Zeitalters, obwohl das Ende des Dritten Zeitalters nach dem Scheiden der Drei Elbenringen am 29. September war.
Mit dem Vierten Zeitalter war endgültig die Zeit der Menschen angebrochen. Alle anderen Wesen in Mittelerde zogen sich zurück und wurden unscheinbar.